Stefano Manzi won the opening World Supersport race at the Circuit de Nevers Magny-Cours on Saturday afternoon. The Italian spent the entire race locked in an intense battle with title rival Can Öncü, whom he managed to defeat thanks to a phenomenal final lap. Teammate Yuki Okamoto crossed the finish line in seventeenth position.
Under sunny skies, the first World Supersport race at Magny-Cours was contested over nineteen laps. Starting from second on the grid, Manzi made a strong getaway and took the lead as early as lap two, but he would spend the entire race engaged in a fierce fight. In the early stages there were four riders in the leading group, but in the closing laps only Öncü remained as Manzi’s direct challenger.
It looked as though Manzi would have to settle for second place after a near-crash on the penultimate lap, but the Italian was determined to continue his winning streak. Despite a deficit of more than a second, Manzi produced a sensational comeback, completing a decisive overtake on the final lap to take victory. It was his third win in a row and his eighth of the season, further extending his lead in the World Championship standings.
Okamoto also delivered a solid performance, gradually making progress throughout the race. He ultimately crossed the line in seventeenth position, gaining more valuable race mileage in the highly competitive World Supersport class.
Stefano Manzi – P1:
“From the beginning of this weekend, we were quite fast. My pace during the race was quite strong as well, because every time I was leading I was able to be five or six tenths faster. However, I wasn’t able to drop Can as he stayed in my slipstream and managed to overtake me several times. We were fighting constantly which wasn’t easy, and with two laps to go I had a big moment where I almost crashed.Therefore I started the last lap with a gap of over a second, but somehow I managed to recover it, overtake him and finish in first place, so I’m quite happy with that. I thought about settling for second but I saw I could win, so I decided to go for it. I still look at things race by race and will not change my approach, so when I can win I will give it a go.”
Yuki Okamoto (P21 / +50,132):
“We finished the race in 17th position. After a difficult warm up session this morning we managed to have a strong race where we made some steps forward. I want to thank the team and everyone who has supported me. I hope to make another step tomorrow and have a good Race 2.”Kervin Bos – Pata Yamaha Ten Kate Racing team manager:
“It’s a fantastic day for Pata Yamaha Ten Kate Racing and we can say that Stefano once again rode a superb race. We knew his race pace was excellent, so we had prepared a strong strategy. Several times we tried to break away but it wasn’t possible, because here in Magny-Cours you have a long straight where slipstreaming can gain you almost a full second. In the last five laps he tried again but it didn’t work, and then he almost went down, which turned the situation around. Still, Stefano managed to finish it off in brilliant style and that is something we can only admire. He’s having an incredibly strong weekend, which gives us confidence for tomorrow. As always, we keep working on the details so we can take another step forward in Race 2.Yuki achieved a positive result with seventeenth place. On Friday morning he struggled as the conditions were different compared to the test, but gradually the feeling has improved and we can see the upward trend. We’re looking forward to racing again tomorrow.”
The second World Supersport race at Magny-Cours will get underway on Sunday afternoon at 15:15.
Manzi wint titanenstrijd in Magny-Cours en behaalt derde World Supersport zege op rij
Stefano Manzi heeft zaterdagmiddag de eerste World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours gewonnen. De Italiaan was de hele race in een intens duel verwikkeld met titelconcurrent Can Öncü, die hij dankzij een fenomenale laatste ronde wist te verslaan. Teamgenoot Yuki Okamoto kwam als zeventiende over de finish.
Onder zonnige weersomstandigheden werd zaterdagmiddag de eerste World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours verreden over negentien ronden. Vanaf de tweede startplaats kwam Manzi goed weg en in de tweede ronde nam hij al de leiding in handen, maar hij zou uiteindelijk de hele race lang in een fel duel verwikkeld zijn. In het begin van de race reden er nog vier coureurs in de kopgroep maar in de slotfase bleef alleen naaste concurrent Öncü over.
Manzi leek genoegen te moeten nemen met de tweede plaats nadat hij in de voorlaatste ronde ternauwernood een crash kon voorkomen, maar de Italiaan was vastberaden om zijn zegereeks voort te zetten. Ondanks een achterstand van meer dan een seconde sloeg Manzi op fenomenale wijze terug en wist hij na een indrukwekkende inhaalactie uiteindelijk als winnaar over de streep te komen. Het is zijn derde overwinning op rij en alweer de achtste van het seizoen, waarmee hij zijn koppositie in het wereldkampioenschap opnieuw heeft verstevigd.
Okamoto reed ook een goede race en kwam steeds verder naar voren naarmate de race vorderde. Uiteindelijk passeerde hij de finish als zeventiende, waarmee hij weer belangrijke racekilometers heeft afgelegd in de zeer competitieve World Supersport klasse.
Stefano Manzi (P2 / +2,348):
“Vanaf het begin van dit weekend waren we behoorlijk snel. Mijn tempo tijdens de race was ook vrij sterk, want telkens wanneer ik aan de leiding lag kon ik vijf à zes tienden sneller rijden. Toch lukte het me niet om Can van me af te schudden, omdat hij in mijn slipstream bleef en me meerdere keren wist in te halen. We vochten constant met elkaar wat niet gemakkelijk was, en met nog twee ronden te gaan had ik een groot moment waarop ik bijna crashte.Daardoor begon ik de laatste ronde met een achterstand van meer dan een seconde, maar op de een of andere manier wist ik dat weer goed te maken, hem in te halen en als eerste te finishen, dus daar ben ik erg blij mee. Ik dacht er nog aan om genoegen te nemen met de tweede plaats maar ik zag dat ik kon winnen, dus besloot ik ervoor te gaan. Ik bekijk alles nog steeds race per race en zal mijn aanpak niet veranderen, dus wanneer ik kan winnen, ga ik er ook echt voor.”
Yuki Okamoto (P21 / +50,132):
“We hebben de race op de 17e plaats afgesloten. Na een moeilijke warming-up vanochtend hebben we toch een sterke race kunnen rijden waarin we stappen vooruit hebben gezet. Ik wil het team en iedereen die mij gesteund heeft bedanken. Ik hoop morgen weer een stap te kunnen maken en een goede Race 2 te hebben.”Kervin Bos – Pata Yamaha Ten Kate Racing teammanager:
“Het is een fantastische dag voor Pata Yamaha Ten Kate Racing en we kunnen concluderen dat Stefano wederom een fantastische race gereden heeft. We wisten dat zijn racetempo uitstekend was dus we hadden een goede tactiek bepaald. We hebben meerdere keren geprobeerd om een gat te slaan maar dat lukte niet, omdat je hier in Magny-Cours een lang recht stuk hebt waar je met een slipstream bijna een seconde goedmaakt. In de laatste vijf ronden probeerde hij het nog een keer maar het lukte niet, en ging vervolgens nog een keer bijna onderuit waardoor de rollen toen waren omgedraaid. Toch heeft Stefano het uitstekend af kunnen maken waar we alleen maar bewondering voor kunnen hebben. Hij heeft een ijzersterk weekend dus dat biedt perspectief voor morgen. Zoals altijd blijven we aan het werk om de puntjes op de i te zetten zodat we morgen nog een stap kunnen maken.Yuki heeft een positief resultaat behaald met de zeventiende plaats. Op vrijdagochtend had hij het moeilijk omdat de omstandigheden anders waren dan tijdens de test, maar langzamerhand begint het gevoel te komen en zien we de stijgende lijn. We kijken uit om morgen weer te gaan racen.”
De tweede World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours gaat zondagmiddag opnieuw om 15:15 uur van start.